他用五年时间从 Rap 跨界到 AI，并推出了一款对标 Siri 的新品 明星跨界到科技行业

明星跨界到科技行业，用年现在已经不是时间什么惊人之事了。国内有汪峰做 Fiil 耳机，跨界款对国外自然也不乏其人，并标而且比汪峰走得更远，推出已经涉足人工智能了。新品

一个音乐人、用年投资者和创业者

Will.i.am，时间美国著名的跨界款对 Rapper，黑眼豆豆组合（Black Eyed Peas）的并标创始人和核心人物，就是推出这样一位跨界到科技行业乃至人工智能领域的玩家，他还是新品 Beats 的创始投资人（对，就是用年后来被苹果收购的那个 Beats），以及一个科技公司创业者。时间

其实在进入科技界之前，Will.i.am 的跨界就已经开始了。在拿了包括第 47 届格莱美奖在内的音乐奖项的同时，Will.i.am 也在 2005 年开始打造自己的时尚品牌；后来也出演《金刚狼》等电影。

不过，Will.i.am 真正跨入到科技界，还要数 2011 年他开始担任 Intel 公司的创新创意总监开始。Will.i.am 在 Intel 的主要任务是与后者携手合作，在包括笔记本电脑、智能手机和平板电脑等业务在内的“互联计算”领域展开大量的创新和技术开发工作。

后来，Will.i.am 一发不可收，沉浸于跨界到科技界的快感中无法自拔。

一个以 I.am 为域名的公司

2013，Will.i.am 创办了自己的消费电子公司 I.am+，目标是推出包括智能手表、夹克、背包、智能眼镜在内的可穿戴智能产品；为了突出品牌，这家公司的官网可以通过 i.am 域名来跳转。2014 年 10 月 15 日，在 Wii.i.am 的主导下，I.am+ 公司终于推出了首款电子产品——Puls 腕带（或者手表）。

关于这款产品，雷锋网曾经报道过，它拥有 1GB RAM，16GB ROM，装有GPS地图，音乐播放器，有运动追踪功能，还能独立打电话发短信，能够运行 Facebook 和 Twitter。它有蓝牙连接，运行一个专有的 OS。

为了吸引粉丝，这款产品在拨号时，按下数字的声音正是由 Will.i.am 本人唱出来的。此外，为了这款新品，Will.i.am 还融合 Fashion 和 Technology 两个词，造出了 Fashionology 的新词。

值得一提的是，这款产品中内置了一个名为 AneedA 的语音助手，这个语音助手正是由 Siri 背后的公司 Nuance 设计的。没错，这个 AneedA 后来就成为 Will.i.an 往人工智能领域跨界的桥梁。

这款 Puls 的销量究竟如何，后来雷锋网也未曾知晓；只不过在 2015 年，Will.i.am 与奢侈品牌 Gucci 合作，在瑞士巴塞尔钟表展上联合推出了一款时尚智能腕带；该设备包括视频通话用前置摄像头、心脏速率传感器、温度传感器和 GPS，还支持 3G 功能，能够拨打电话，发送短信，并直接连接社交网络。

本来到这里，Will.i.am 在跨界这条路上似乎已经走得够远了，至少已经称得上是玩票的极致了。但是 Will.i.am 的野心不止于此，他看上了人工智能。

一个会说话的脑袋

2016 年，Will.i.am 收购了以色列人工智能公司 Sensiya，并开始大力推广已经在 2014 年露面的 AneedA。不同的是，2014 年 AneedA 在语音功能上相对比较基础，可以提供互联网、APP、听音乐和其他服务；到了 2016 年，它化身为一个真正的智能语音助手。

2016 版的 AneedA 使用了 Nuance 的语音识别技术、Wolfram Alpha 的知识引擎和一个已经申请专利的机器学习技术，该技术通过收购以色列创业公司 Sensiya 获得。换句话说，AneedA 已经是一个人工智能技术支撑下的产品，而 William 也已经跨界到人工智能的最前沿。

Sensiya 成立于 2014 年，其突出成就是其带有情景意识能力的专利 SDK （软件开发工具包）。据该公司网站描述，“Sense SDK 帮助开发者理解真实的生活事件，创造能够实时回应事件的应用。”换句话说，Sensiya 能够在手机上使用传感器来更好地理解用户，收集重要数据来帮助建立用户档案；他们还使用回转仪和加速计来判断用户是否在运动、静止还是进行其他活动。i.am+ 之所以收购 Sensiya，想要发展的正是这些机器学习能力。

这次收购结束不久，Will.i.am 接受了《连线》杂志的采访，表示了他对 AneedA 的预期：

AneedA 可以放在任何东西里面。如果设备是一件衣服，而我需要看一张照片，我可以让 AneedA 去 iPad 里，这样我就能看照片了——看到了，谢谢——然后我就可以穿上衣服，回去继续做别的事情。

当然，Will.i.am 也希望 AneedA 被放入到像雕塑底座一样的部位，就像亚马逊的 Echo 那样……不过一个更恰切的比喻是：一个会说话的脑袋。

一笔 1.17 亿美元的融资

Will.i.am 越来越不像一个音乐人，尽管他身上依然是浓浓的 Fashion 元素；相反，他的创业者身份色彩越来越浓厚。

就在这两天，Will.i.am 参加了 Salesforce 在旧金山举行的 Dreamforce 大会，并且在会上宣布，他旗下的 I.am+ 公司已经在 2017 年 3 月完成新一轮 1.17 亿美元的融资，其中的 8900 万美元来自于 Salesfore Ventures。

同时，Will.i.am 也宣布推出一款全新的、基于人工智能的消费级语音助手，并命名为 Omega；这一语音助手与亚马逊的 Alexa 和 Apple 的 Siri 相类似。Will.i.am 在接受采访时表示“我想创造一个能让我们做很多事的东西，比如说一个语音平台”。

而在 I.am+ 的官网上，Omega 也被描述为“一个语音为先的 AI 平台，可以为任何尺寸的产品提供自然而深入的用户体验”；Omega 还将把“语音、文本和丰富的消费体验变得无时不在、无处不在，并能够满足每一个消费者的交互方式的需求”。此外，Omega 还能够与“一系列的可插拔模块相连接”，而这些模块将赋予 Omega“个性”和“观点”。

Omega 看起来是一个与它的发音一样令人惊奇的语音助手；尽管雷锋网也对 Omega 能够在产品理想的实现上走多远表示质疑，但从融资数额上来看，Will.i.am 和他创办的 I.am+ 公司无疑是认真的。这位雄心勃勃的创业者已经跨出了太远的步伐，光这种姿态本身就足以令人敬畏不已了。

接下来，就看 Will.i.am 如何把 Fashion 和 Artificial intelligence 这两个词更好地融合在一起了。

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